台灣留美學生人數增長

美國政府為遏制不斷下滑的外國學生招生率，近來致力提高學生簽證程序的透明度和效率。根據國際教育協會(Institute of International Education，IIE)去年底公布的資料顯示，九一一後，外國學生招生率大幅下滑，這是自1970年以來，首度發生的事。事實上，美國各大學憂心如外國留學生人數持續下滑至一定程度，將有損美國的競爭能力。

美國務院去年雇用額外工作人員，來縮短簽證申請程序的時間。依據美國國務院領事事務局統計，2006年對申請全時制大學的留學生核發59萬個簽證，比2005年增加15%，但仍比2001年下降7%。 雖然外界認為，這種做法必然會導致在其它方面的犧牲，國務院官員說，外國留學生不但可以給美國帶來經濟好處，也關係到美國國家安全。外國留學生每年對美經濟的貢獻約為130億美元。而他們的學術發展，也能促進美國創新和知識經濟發展。

國務院簽證服務處指出，雖然美國有增加額外的安全檢查，以及在學生簽證申請過程上做一些改變，例如，蒐集指紋和擴大面試，但對基本要求並無改變。學生們現在可在學期開始前120天申請簽證，並可在獲得學校錄取之後，預約簽證面試。此外，美國駐各國的領事館將優先處理學生的簽證申請，並將面試預約的安排刊登在網站。現在，97%的合格申請人，會在兩天之內收到簽證。

 

根據美國國際教育協會（Institute of International Education）的資料顯示，極少面臨簽證問題的台灣留學生，2006年入學美國人數呈現上升趨勢，較前一年度增加7.6%，共有27,876人，主要研讀領域仍為商業管理、工程、物理及生命科學、社會科學、數學和電腦科學。台灣留學生佔美國國際學生整體比例，則仍然維持第六名，前五名分別為印度、中國、南韓、日本、和加拿大。

外國學生人數最多的學校前十名依序為University of Southern California、Columbia University、Purdue University, Main Campus、New York University、University of Texas at Austin、University of Illinois at Urbana-Champaign、University of Michigan - Ann Arbor、Boston University、The Ohio State University, Main Campus、SUNY - University at Buffalo。州別則維持不變，前五名仍為加州、紐約、德州、麻州、佛羅里達州。